Cholesterol is een woord dat steeds vaker naar voren komt en krijgt steeds meer aandacht, maar wat is het? En hoe slechts is het nou eigenlijk voor je?

Een hoog cholesterolgehalte verhoogt de kans op hart- en vaatziekten. Toch is cholesterol ook zeer nuttig, sterker nog… cholesterol is zelfs een onmisbare bouwstof voor je lichaam. Je hebt het nodig voor de aanmaak van lichaamscellen, gal en hormonen.

Wat is cholesterol?

Cholesterol is een vetachtige stof die van nature in het lichaam voorkomt en wordt gemaakt. Ook kan cholesterol uit je voeding worden opgenomen. Ongeveer 2/3 wordt geproduceerd door de lever, de rest haal je uit voeding. Cholesterol speelt een enorm belangrijke rol in het dagelijks functioneren van je lichaam. Het is niet alleen nodig voor de productie van hormonen, ook speelt het een belangrijke rol in de stofwisseling en is het nodig voor de opbouw van lichaamscellen.

Waar komt cholesterol vandaan?

Zoals al is gezegd wordt cholesterol voornamelijk zelf, door je lever, gemaakt. De rest haal je uit je voeding en zit voornamelijk in dierlijke producten zoals vlees, melkproducten, kaas en boter.

Vormt een te hoog cholesterolgehalte een risico voor mijn gezondheid?

Een te hoog cholesterolgehalte verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, maar besef je wel dat er verschillende vormen van cholesterol zijn.

Cholesterol is een vetachtige stof die niet oplost in water of bloed. Eiwit lost wel op. Om cholesterol te transporteren, is cholesterol daarom verpakt in een soort eiwitbolletjes: de lipoproteïnen.

Er zijn 3 soorten lipoproteïnen:

• Hoge Dichtheid Lipoproteïnen (HDL)
• Lage Dichtheid Lipoproteïne (LDL)
• Zeer Lage Dichtheid Lipoprotëinen (VLDL)

LDL wordt het ‘slechte’ cholesterol genoemd. Veel cholesterol in de LDL-deeltjes is namelijk de oorzaak van het risico op hart- en vaatziekten. LDL nestelt zich namelijk gemakkelijk in de wanden van slagaders waardoor de slagaders kunnen vernauwen of verstopt kunnen raken. Dit proces heet slagaderverkalking. Hoe meer de slagaders vernauwd zijn, hoe groter het risico op een hart- of vaatziekte.

HDL wordt het ‘goede cholesterol’ genoemd. HDL transporteert het teveel aan cholesterol in LDL naar de lever en vanaf daar wordt het afgevoerd.

VLDL transporteert vetten (triglyceriden) van de lever naar de weefsels. VLDL zet onderweg vetten af en gaat over in een LDL-deeltje.

Welke zaken hebben invloed op mijn cholesterolgehalte?

Een hoog cholesterolgehalte kan verschillende oorzaken hebben:

• eten van veel verzadigd vet
• overgewicht
• diabetes
• een traagwerkende schildklier
• bepaalde medicijnen
• erfelijke aanleg
• leeftijd
• te weinig beweging

Hoe verlaag ik mijn cholesterolgehalte?

Een gezonde leefstijl is de eerste stap en houdt het volgende in:

• gezonde voeding (minder verzadigd vet, meer groente en fruit, vezelrijke producten eten en 1x per week vette vis)
• voldoende bewegen (voldoende bewegen, minimaal een half uur per dag)
  
• niet roken

Hoe controleer ik mijn cholesterolgehalte?

Het cholesterolgehalte van het bloed kan variëren. Het wordt dan ook aanbevolen het meten van het cholesterolgehalte te laten verrichten door een (huis)arts, die het totaalbeeld kan beoordelen. Zo’n 65% van de Nederlanders heeft een hoog cholesterol.

Denk jij dat jij een hoog risicogehalte hebt? check het hier:

Doe de cholesterol risicotest